Sistemas de Iluminación

¿Qué es un sistema de iluminación y sus componentes?

Cuando hablamos de un sistema de iluminación hablamos de un conjunto de elementos, diseñado para proporcionar una visibilidad clara al entorno que queremos iluminar, teniendo en cuenta aspectos estéticos y que actividades queremos desarrollar. Un buen sistema de iluminación se consigue seleccionando las mejores lámparas, focos o luminarias que nos proporcionen el nivel de iluminación que necesitamos en función de la finalidad a realizar.

Elementos de un sistema de iluminación

Por lo general un sistema de iluminación se compone de los siguientes elementos:

• Lámparas o focos, que son los encargados de transformar la energía eléctrica en luminosa.
• Luminarios, son los dispositivos que agrupan lámparas y en muchos casos también el balastro, sirven también para controlar la dirección del flujo luminoso de cada una de las lámparas integradas.
• Balastros, son dispositivos electromagnéticos, electrónicos o híbridos que se encargan de limitar la corriente de las lámparas, así como, si es necesario, la tensión y corriente de encendido.
• Dispositivos de control, como pueden ser apagadores, fotoceldas, controladores de tiempo, interruptores, sensores de movimiento, se encargan de controlar el sistema de iluminación.

Tipos de lámparas de un sistema de iluminación

Existen varios tipos de lámparas o focos que son el elemento principal de un sistema de iluminación:

Lámparas incandescentes

Este tipo de lámparas emiten luz a través de incandescencia, que es producida por el calor que desprende un filamento de un material conductor, cuando pasa la corriente eléctrica a través de él. El material ideal para este filamento es el tungsteno, ya que tiene un elevado punto de fusión. Estos filamentos están siempre encerrados en una ampolla de vidrio al vacío, o rellena de un gas inerte para evitar la destrucción del filamento por oxidación al combinarse con oxígeno.

Lámparas halógenas

Es un tipo específico de lámpara incandescente en la que la ampolla de vidrio se rellena de un compuesto gaseoso con halógenos, estos se encargan de regenerar el filamento a medida que se va evaporando. Estos halógenos evitan también el ennegrecimiento de la bombilla.

Lámparas fluorescentes

Las lámparas fluorescentes emiten luz por el mecanismo de fluorescencia, gracias a un compuesto gaseoso fluorescente. Estos compuestos fluorescentes absorben luz ultravioleta y emiten luz visible. El encargado de emitir la luz ultravioleta que se transformará luego en luz visible es el vapor de mercurio a baja presión al que se le aplica una descarga eléctrica.

Lámparas LED

Estas lámparas están compuestas por LEDs, que son diodos que emiten luz (Light Emitting Diode).   Los LED emiten su luz por efecto de electroluminiscencia. Este fenómeno es el que se produce cuando un material emite luz en forma de fotones cuando se hace pasar una corriente eléctrica sobre él, debido a que los electrones cambian su nivel de energía durante el desplazamiento por un material conductor.

Características a tener en cuenta a la hora de elegir una lámpara o foco

Flujo luminoso

Es la cantidad total de luz emitida por una fuente luminosa. El lumen es la unidad para la medida del flujo luminoso. Un término importante es el de lúmenes iniciales, el cual indica la cantidad de flujo luminoso antes de las primeras 100 horas de operación. El flujo luminoso también puede estar referido a la salida del luminario, en cuyo caso es menor debido a que el luminario absorbe una porción de la luz producida por las lámparas.

Nivel de iluminación

La iluminancia o nivel de iluminación es la intensidad de luz en el plano de trabajo y se expresa como la relación entre el flujo luminoso que recibe una superficie y su área.

Temperatura de calor

La temperatura de color de una lámpara es la medida de que tan fría o cálida es la luz emitida por esta, lo cual tiene un efecto en el aspecto del espacio a iluminar. Un cuerpo negro emite una radiación con una cierta longitud de onda, la cual dependerá de su temperatura. Para hallar la temperatura de color de una fuente luminosa, se compara con la del cuerpo negro que presenta el mismo color que la fuente analizada. Dicho de otra forma, la tonalidad que es emitida por la lámpara es comparada con la tonalidad que adquiere el cuerpo negro patrón al variar su temperatura. Cuando el cuerpo negro alcanza una tonalidad lo más parecido a la lámpara de prueba, se mide su temperatura y esta es la que se le asigna a la lámpara de prueba.

Índice de producción de color IRC

El índice de reproducción de color cuantifica la fidelidad con la que los colores son reproducidos. El CRI es definido en una escala entre 0 y 100, un alto CRI indica una alta reproducción de color. El CRI en el rango de 75 a 100 se considera como excelente, 65 a 75 es bueno, 55 a 65 regular y menor a 55 se considera como pobre.