Los generadores son máquinas muy comunes porque muchas personas o empresas los poseen debido a sus múltiples usos, como en los hogares como grupos de emergencia, generando electricidad donde no llega la red eléctrica, etc.
Hoy discutiremos los diferentes tipos de generadores y las características para su elección.
¿Qué es un generador?
Un generador, también conocido como grupo electrógeno, generador fotoeléctrico o generador de corriente, es una máquina que se encarga de convertir la energía mecánica de un motor en energía eléctrica.
Estos se utilizan básicamente como fuente de energía de respaldo para posibles cortes eléctricos o para generar electricidad donde no hay suministro eléctrico.
Los generadores de corriente se pueden dividir en generadores portátiles y grupos electrógenos industriales. Los generadores portátiles, también conocidos como de uso comercial o personal, son generadores más ligeros con menos potencia, etc. Por otro lado, los grupos electrógenos industriales son los más potentes y pesados.
Existen infinidad de generadores en el mercado con diferentes características y usos. A continuación, los dividiremos y analizaremos las características importantes a tener en cuenta al tomar la mejor decisión para cada situación:
1. ¿Generador monofásico o trifásico?
Según el voltaje de la corriente que producen, podemos dividir los generadores en monofásicos y trifásicos.
- Los generadores monofásicos son los más utilizados en China. Estos producen un voltaje de salida de 220V. Los generadores monofásicos están limitados a una fuente de alimentación máxima de 15-20 kVA.
- Los generadores trifásicos se utilizan con mayor frecuencia para equipos específicos que requieren corriente trifásica, por lo que casi siempre son generadores de alta potencia, a partir de alrededor de 15-20 kVA. Estos producen un voltaje de salida de 380V.
Cabe decir que siempre que haya corriente trifásica se puede obtener corriente monofásica, pero si necesitamos monofásico, no se recomienda comprar un generador trifásico, porque el rendimiento será mucho menor.
2. ¿Generador tradicional, Inverter o AVR?
Dependiendo de la estabilidad de la corriente y tensión que produce el generador, podemos dividirlos en diferentes tipos:
- Generador eléctrico convencional: Un generador convencional es un generador sin ningún sistema de regulación de voltaje de salida. Estos generadores son los más baratos y el voltaje de corriente que producen puede no ser muy estable, con algunos picos. Se utilizan en una variedad de dispositivos y máquinas que no requieren un voltaje regulado, como muchas herramientas, bombillas, radiadores, etc.
- Generador eléctrico AVR: Los generadores AVR son generadores de corriente más complejos que los generadores tradicionales porque están equipados con sistemas automáticos de regulación de voltaje que aseguran su estabilidad (similar al voltaje de red, +/- 2%). Se utilizan para alimentar electrodomésticos, aparatos electrónicos, máquinas, etc. que requieren de un voltaje estable para funcionar correctamente.
- Generador eléctrico Inverter: Los generadores Inverter son generadores más avanzados, diseñados para proporcionar corriente de alta calidad. Proporcionan un voltaje de salida muy estable (similar o incluso mejor que el proporcionado por la fuente de alimentación tradicional), al mismo tiempo que proporcionan una frecuencia estable (Hz). Estos generadores se caracterizan por adaptar la velocidad del motor a la demanda requerida, brindándonos así un mejor consumo y menores niveles de ruido ya que el generador opera a la velocidad de rotación (rpm) requerida para satisfacer la demanda. De esa forma, el generador se revoluciona cuando se necesita y funciona silenciosamente cuando no se necesita. Los generadores más livianos y compactos cuentan con un sistema Inverter, estos generadores se usan ampliamente en electrónica sensible, audio, video, campamentos, actividades al aire libre y más. Cabe decir que la oferta se reduce solo a un mínimo de potencia.
3. ¿Generador diésel o generador de gasolina?
Los generadores más utilizados en el mercado son básicamente de gasolina o diésel.
Generador de gasolina
Los generadores de gasolina son excelentes para situaciones en las que los usamos con moderación y de forma no muy continua, es decir, para usos esporádicos en los que los estaremos usando en un ciclo de pausa. También es adecuado para emergencias.
Esto se debe a que todos los grupos electrógenos de gasolina utilizan un motor que gira a 3000 rpm o más. Este alto ratio hace que sean recomendables para servicio intermitente de hasta 4 horas, con un periodo de pausa.
Solo los generadores con una potencia inferior a 15 kVA funcionan con gasolina.
Ventaja de gasolina
- Más baratos.
- Los costos de mantenimiento son bajos.
- Pesan menos.
- Reduce el ruido.
Desventajas de la gasolina
- La vida útil es corta.
- No para uso continuado.
- Mayor consumo.
Generadores diésel
Los grupos electrógenos diésel se pueden dividir en generadores diésel portátiles y generadores diésel fijos.
Los generadores diésel son los mejores para un uso más intensivo y continuo, especialmente los grupos electrógenos diésel de 1500 rpm.
Estos generadores son los más robustos, duraderos y fiables.
Todos los generadores de alta potencia funcionan con diésel.
Ventaja diésel
- Mayor vida útil.
- Menor consumo y por tanto mayor autonomía.
- Ideal para uso continuo.
- Consumen gasóleo tipo B (agrícola) en algunos casos, más económico.
Desventajas del diésel
- Más caro.
- Los costos de mantenimiento son más altos.
- Más pesado.
- Más ruidoso
La importancia del número de revoluciones en el generador de corriente:
Los generadores diésel se pueden dividir en dos subgrupos a la vez según el número de revoluciones del motor. Estos pueden ser 1500 rpm y 3000 rpm:
- Un generador con un motor de 3000 rpm suele ser un grupo de emergencia porque el motor funcionará a RPM más altas durante el tiempo que tenga que funcionar y no se recomienda continuar sin un ciclo de suspensión. Los grupos con motores de 3000 rpm serán los menos potentes, serán más baratos, más ligeros y tendrán una vida útil más corta.
- Un generador con un motor de 1500 rpm está listo para un uso continuo, ya que el motor funcionará a menos rpm, proporcionando más potencia y una vida más larga.
Estos tienden a ser los grupos de mayor potencia o los grupos más pequeños listos para un uso más intensivo y sostenido. Siempre son más pesados, más fuertes y, por lo tanto, más caros.
4. Electricidad proporcionada por el generador
En el mercado podemos encontrar multitud de generadores de diferente potencia. En las especificaciones de cada grupo podemos encontrar la potencia que proporcionan tanto en continuo como en emergencia (alimentación discontinua).
Dependiendo de nuestras necesidades, tenemos que elegir un generador que satisfaga nuestras necesidades para elegir el que proporcione suficiente energía para nuestras necesidades. Para ello, debemos calcular la potencia necesaria y determinar el generador de corriente adecuado.
Esta decisión es definitivamente la más importante para evitar problemas en el futuro porque si compramos un generador más pequeño del que necesitamos, tendremos problemas porque no será suficiente y o no podremos cubrir nuestras necesidades o se pueden producir problemas por sobrecarga o similares.
Por el contrario, si compramos un generador mucho más grande de lo que necesitamos, tendremos que incurrir en gastos innecesarios en compra, mantenimiento y consumo.
5. Nivel de ruido del generador (dB)
El nivel de ruido producido por el generador de luz también es una variable muy importante a considerar. Depende del motor, del chasis y del nivel de aislamiento acústico.
En algunos casos puede que no importe, pero en muchos puede convertirse en una variable muy importante.
Tendremos que asegurarnos de conseguir un generador que se adapte a nuestras necesidades y que proporcione el confort acústico necesario para nuestro uso.
Existen en el mercado generadores insonorizados con un nivel de ruido de entre 50 y 60 decibelios, que se consideran generadores silenciosos.
Otras características a tener en cuenta a la hora de elegir nuestro generador
Por otro lado, cuando vamos a comprar un generador, podemos elegir entre muchas otras características o accesorios para personalizar y ajustar el generador a nuestras necesidades.
Algunos de estos pueden ser arranque manual o automático, si tiene arranque remoto o no, capacidad del tanque de combustible, autonomía, peso y tamaño del generador, etc.
Estas características dependen en gran medida de cada situación concreta y de nuestras necesidades específicas.
También es muy importante asegurarnos de que los grupos electrógenos que vayamos a comprar cumplan con todas las normativas legales, ya sean de emisiones de gases o partículas, de seguridad, etc.
Por último, pero no menos importante, es clave informarnos bien y dejarnos asesorar a la hora de comprar un generador de corriente, con el objetivo de encontrar un modelo acorde a nuestras necesidades.
Como profesionales en este campo, tenemos mucha experiencia y recomendamos siempre comprar generadores de marcas con calidad garantizada, lo que nos aporta buena garantía, buen servicio técnico, repuestos, etc. En resumen, creemos que el servicio postventa del generador es algo a tener muy en cuenta.
Esto es muy importante porque el hecho de que se use en situaciones puntuales significa que es indispensable que funcione cuando lo necesitemos.
De nada nos sirve comprar un generador barato solo por el precio, porque por muy barato que sea, si no funciona o no puede hacer su función cuando lo necesitamos, no nos aporta ninguna utilidad. Cuando eso sucede, terminamos comprando otro de mayor calidad.
Por lo tanto, es mejor comprar un generador de calidad directamente de un fabricante reconocido que utilice un motor y piezas de calidad.